ลิโอเนล เมสซี นักเตะชื่อดังของ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง และ อาร์เจนติน่า ปฎิเสธที่จะเลิกเล่นจนกว่าจะถึงฟุตบอลโลก 2026 โดยในช่วงระหว่างที่มีการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลโลกที่กาตาร์ในปี 2022 ทางด้านของ ลิโอเนล เมสซี่ ก็ได้อ้างว่าเขาอาจจะไม่ได้อยู่เล่นฟุตบอลไปจนถึงการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 และเขาได้ย้ำอีกครั้งในช่วงก่อนการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศซึ่งในตอนนั้นทีมอาร์เจนตินาของเขาเป็นทีมเต็งที่เตรียมลงสนามพบกับฝรั่งเศสซึ่งเป็นทีมแชมป์เก่าว่าเขาจะไม่เล่นเกมฟุตบอลโลกในครั้งต่อไป
อย่างไรก็ตาม เมื่อทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวจบลง และอาร์เจนติน่าสามารถคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกมาครองได้สำเร็จ ลิโอเนล เมสซี่ ก็สารภาพว่าเขาไม่สามารถปฏิเสธโอกาสที่จะเล่นฟุตบอลไปจนถึงการแข่งขันฟุตบอลโลกในปี 2026 ได้
ลิโอเนล เมสซี ได้ให้สัมภาษณ์ว่า “ไม่รู้สิ ผมพูดเสมอว่าเพราะอายุแล้วมันดูยากสำหรับผม ผมชอบเล่นฟุตบอล ผมรักในสิ่งที่ผมทำ ตราบใดที่ผมยังสบายดีและรู้สึกว่าผมมีสภาพร่างกายที่ดีและสนุกกับสิ่งนี้ต่อไป ผมจะทำมันต่อไป แม้ว่ามันดูเหมือนจะยากก็ตาม ผมกำลังบอกคุณว่า … ผมไม่ได้ล่วงรู้อนาคตหรืออะไร นั่นคือสิ่งที่ผมพูดไปแล้วหลายรอบ และผมจะพูดมันอีก ด้วยวัยและเวลา ผมว่ามันยาก แต่มันก็ขึ้นอยู่กับว่าการค้าแข้งของผมจะเป็นอย่างไรต่อไป”
สำหรับการเล่นในระดับสโมสร ทางด้านของ ลิโอเนล เมสซี่ ต้องทำการตัดสินใจเมื่อเขาใกล้จะหมดสัญญากับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ในช่วงสิ้นสุดฤดูกาลนี้ ซึ่งตอนนี้ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง สามารถต่อสัญญากับ ลิโอเนล เมสซี่ ได้อีก 12 เดือนตามเงื่อนไขของสัญญา และทางด้านของ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง เองก็ต้องการที่จะต่อสัญญากับ ลิโอเนล เมสซี่ ในระยะยาวด้วย
